Mgr Dominique Le Tourneau

Présentation

Dominique Le Tourneau — 2010-01-03T13:31:35Z

Le concile Vatican II a rappelé la doctrine sur le mariage au début de l'exposé sur « les sacrements en général » : « Les époux chrétiens, en vertu du sacrement de mariage par lequel ils expriment, en y participant, le mystère d'unité et d'amour fécond entre le Christ et l'Église (cf. Éphésiens 5, 32), s'aident réciproquement afin de parvenir à la sainteté dans la vie conjugale comme dans l'acceptation et l'éducation des enfants. Ils sont ainsi, dans leur état de vie et dans leur fonction, un don qui leur est propre au sein du Peuple de Dieu » (concile Vatican II, constitution dogmatique sur l'Église Lumen gentium, n° 11).

Mais le mariage n'est pas d'origine chrétienne. Dieu l'a institué dès la création du premier homme et de la première femme, Adam et Ève. Ce n'est qu'ultérieurement qu'il a été élevé pour les baptisés à l'ordre du sacrement. Il convient donc de dire d'abord quelques mots du mariage en général, qui sont donc applicables à tout mariage, au mariage que nous pourrions qualifier de « naturel ».

Nous verrons donc successivement :

1. Le mariage dans l'ordre de la création

2. Le mariage dans l'ordre de la création (suite)

3. L'élévation du mariage à l'ordre de sacrement

4. La célébration du mariage

5. La célébration du mariage (suite)

6. Les effets du mariage

7. Les propriétés essentielles du mariage

8. Les fins et les biens du mariage

9. La transmission de la vie

10. L'éducation des enfants

11. Le mariage chrétien, chemin de sainteté

12. La chasteté conjugale

13. Les familles nombreuses et les familles sans enfants

14. Les « mariages mixtes » et les « mariages dispars »

15. L'excellence de la virginité

16. La préparation au mariage : les fiançailles

17. Les divorcés remariés

18. « Mariage à l'essai », union libre et mariage purement civil

19. Les unions homosexuelles

20. Les unions de fait

21. Le Pacs

Le mariage dans l'ordre de la création

Dominique Le Tourneau — 2010-01-03T13:31:14Z

1. Le mariage dans l'ordre de la création

« Dieu Lui-même est l'auteur du mariage » (concile Vatican II, constitution dogmatique sur l'Église dans le monde Gaudium et spes, n° 48). Si la Sainte Écriture s'ouvre sur la création de l'homme et de la femme à l'image et à la ressemblance de Dieu (cf. Genèse 1, 26-27), elle s'achève sur la vision des « noces de l'Agneau » (Apocalypse 19, 7.9). C'est dire que, « d'un bout à l'autre l'Écriture parle du mariage et de son « mystère », de son institution et de sa fin, de ses réalisations diverses tout au long de l'histoire du salut, de ses difficultés issues du péché et de son renouvellement « dans le Seigneur » (1 Corinthiens 7, 39), dans l'alliance nouvelle du Christ et de l'Église » (Catéchisme de l'Église catholique, n° 1602), donc d'une façon très positive. Par conséquent, « la vocation au mariage est inscrite dans la nature même de l'homme et de la femme, tels qu'ils sont issus de la main du Créateur. Le mariage n'est pas une institution purement humaine » (Ibid., n° 1603).

Certes, au long des siècles et selon les diverses civilisations, cette institution a subi des distorsions et ce, même dans le « peuple élu », le peuple juif. Interrogé sur le point de savoir s'il est permis de répudier sa femme pour n'importe quel motif », Jésus rappelle à ses interlocuteurs, des Pharisiens : « N'avez-vous pas lu que le Créateur au commencement, les fit homme et femme, et qu'il dit : C'est pourquoi l'homme quittera son père et sa mère et s'attachera à sa femme et les deux deviendront une seule chair ? Si bien qu'ils ne sont plus deux, mais une seule chair. En conséquence, ce que Dieu a uni, que l'homme ne le sépare pas. Ils lui dirent : « Alors pourquoi Moïse a-t-il prescrit de donner à la femme un acte de répudiation en la renvoyant ? C'est, dit-il, à cause de votre dureté de cœur que Moïse vous permis de répudier vos femmes ; mais, au début, il n'en fut pas ainsi » (Matthieu 19, 3-8).

L'homme et la femme ont été créés l'un pour l'autre, comme l'affirme le récit de la création : « Il n'est pas bon que l'homme soit seul, dit Dieu ; je lui ferai une aide semblable à lui » (Genèse 2, 18). De plus, comme le Seigneur vient de le rappeler, « ils ne deviendront qu'une seule chair » (Genèse 2, 24). Ces textes parlent d'une unité indéfectible de leur deux vies. Dieu, qui a créé l'homme par amour, sans aucune nécessité, puisque Dieu est parfait en lui-même et n'a besoin de rien ni de personne, a aussi appelé l'homme à l'amour : c'est une « vocation fondamentale et innée de tout être humain. […] Dieu l'ayant créé homme et femme, leur amour mutuel devient une image de l'amour absolu et indéfectible dont Dieu aime l'homme. Il est bon, très bon, aux yeux du Créateur (cf. Genèse 1, 31). Et cet amour que Dieu béni est destiné à être fécond et à se réaliser dans l'œuvre commune de la garde de la création : « Et Dieu les bénit et Il leur dit : « Soyez féconds, multipliez-vous, remplissez la terre et soumettez-la » (Genèse 1, 28) » (Ibid., n° 1604).

(à suivre…)

Le mariage dans l'ordre de la création (suite)

Dominique Le Tourneau — 2010-01-03T13:30:43Z

Le mariage est « l'alliance matrimoniale, par laquelle un homme et une femme constituent entre eux une communauté de toute la vie, ordonnée par son caractère naturel au bien des conjoints ainsi qu'à la génération et à l'éducation des enfants » (Code de droit canonique, canon 1055 § 1). Cette alliance matrimoniale est l'acte humain par lequel les époux se donnent et se reçoivent mutuellement, en échangeant leur consentement. Elle connaît des tensions et des distorsions non du fait de la nature de l'homme et de la femme, encore une fois créés « à l'image et à la ressemblance de Dieu » et donc bons par nature, mais par suite du péché originel. « Rupture avec Dieu, le premier péché a comme première conséquence la rupture de la communion originelle de l'homme et de la femme. Leurs relations sont distordues par des griefs réciproques (cf. Genèse 3, 12) ; leur attrait mutuel, don propre du Créateur (cf. Genèse 2, 22), se change en rapports de domination et de convoitise (cf. Genèse 3, 16b) ; la belle vocation de l'homme et de la femme d'être féconds, de multiplier et de soumettre la terre (cf. Genèse 1, 28) est grevée des peines de l'enfantement et du gagne-pain (cf. Genèse 3, 16-19) » (Catéchisme de l'Église catholique, n° 1607).

« En conséquence, la sexualité, par laquelle l'homme et la femme se donnent l'un à l'autre par les actes propres et exclusifs des époux, n'est pas quelque chose de purement biologique, mais concerne la personne humaine dans ce qu'elle a de plus intime. Elle ne se réalise de façon véritablement humaine que si elle est partie intégrante de l'amour dans lequel l'homme et la femme s'engagent entièrement l'un vis-à-vis de l'autre jusqu'à la mort. La donation physique totale serait un mensonge si elle n'était pas le signe et le fruit d'une donation personnelle totale, dans laquelle toute la personne, jusqu'en sa dimension temporelle, est présente. Si on se réserve quoi que ce soit, ou la possibilité d'en décider autrement pour l'avenir, cela cesse déjà d'être un don total » de soi (Jean-Paul II, exhortation apostolique sur les tâches de la famille chrétienne dans le monde d'aujourd'hui Familiaris consortio, 22 novembre 1981, n° 11).

(à suivre…)

L'élévation du mariage à l'ordre du sacrement

Dominique Le Tourneau — 2010-01-03T13:30:23Z

3. L'élévation du mariage à l'ordre du sacrement

L'alliance matrimoniale qu'est le mariage « a été élevée entre baptisés par le Christ Seigneur à la dignité de sacrement » (Code de droit canonique, canon 1055 § 1). « Puisqu'il en signifie et communique la grâce, le mariage entre baptisés est un vrai sacrement de la Nouvelle Alliance » (Catéchisme de l'Église catholique, n° 1617). Comme l'explique le concile Vatican II, en recourant à une image traditionnelle dans l'Église, en vertu du sacrement du mariage les époux chrétiens signifient le mystère d'unité et d'amour fécond entre le Christ et l'Église et y participent (cf. constitution dogmatique sur l'Église Lumen gentium, n° 11). Pour l'Église, la communion entre Dieu et les hommes trouve son accomplissement définitif en Jésus-Christ, l'époux qui aime et qui se donne comme Sauveur de l'humanité en se l'unissant comme son corps. « Il révèle la vérité originelle du mariage, la vérité du « commencement » (cf. Genèse 2, 24 ; Matthieu 19, 5) et, en libérant l'homme de la dureté du cœur, le rend capable de la réaliser entièrement. Cette révélation parvient à la plénitude définitive dans le don d'amour que le Verbe de Dieu fait à l'humanité en assumant la nature humaine et dans le sacrifice que Jésus-Christ fait de lui-même sur la croix pour son Épouse, l'Église. Dans ce sacrifice se manifeste entièrement le dessein que Dieu a imprimé dans l'humanité de l'homme et de la femme depuis leur création (cf. Éphésiens 5, 32-33) ; le mariage des baptisés devient ainsi le symbole réel de l'alliance nouvelle et éternelle, scellée dans le sang du Christ. L'Esprit, que répand le Seigneur, leur donne un cœur nouveau et rend l'homme et la femme capables de s'aimer, comme le Christ nous a aimés. L'amour conjugal atteint cette plénitude à laquelle il est intérieurement ordonné, la charité conjugale : celle-ci est la façon propre et spécifique dont les époux participent à la charité du Christ se donnant lui-même sur la croix, et sont appelés à la vivre. Dans une page à juste titre fameuse, Tertullien a bien exprimé la grandeur et la beauté de cette vie conjugale dans le Christ : « Où vais-je puiser la force de décrire de manière satisfaisante le bonheur du mariage que l'Église ménage, que confirme l'offrande, que scelle la bénédiction ; les anges le proclament, le Père céleste le ratifie... Quel couple que celui de deux chrétiens, unis par une seule espérance, un seul désir, une seule discipline, le même service ! Tous deux enfants d'un même père, serviteurs d'un même maître ; rien ne les sépare, ni dans l'esprit ni dans la chair ; au contraire, ils sont vraiment deux en une seule chair. Là où la chair est une, un aussi est l'esprit »(Ad uxorem 2, 8, 6-7) » (Jean-Paul II, exhortation apostolique Familiaris consortio, n° 13).
Du fait de l'élévation du mariage à l'ordre du sacrement, « entre baptisés, il ne peut exister de contrat matrimonial valide qui ne soit, par le fait même, un sacrement » (Code de droit canonique, canon 1055 § 2), « car, par le baptême, l'homme et la femme sont définitivement insérés dans la nouvelle et éternelle Alliance, Alliance nuptiale du Christ avec l'Église. C'est en raison de cette insertion indestructible que la communauté intime de vie et d'amour conjugal fondée par le Créateur a été élevée et assumée dans la charité nuptiale du Christ, soutenue et enrichie par sa force rédemptrice » (Jean-Paul II, exhortation apostolique Familiaris consortio, n° 13).

(à suivre…)

La célébration du mariage

Dominique Le Tourneau — 2010-01-03T13:29:26Z

4. La célébration du mariage

Ceux qui s'engagent dans le mariage sacramentel doivent réunir un certain nombre de conditions, dont la première est d'être baptisés dans l'Église catholique, ou au moins qu'une des deux parties le soit ou ait été reçue dans l'Église catholique et ne l'ait pas quittée par un acte formel de renoncement. Les intéressés doivent avoir la capacité juridique nécessaire pour poser cet acte, c'est-à-dire être libre et ne pas être empêché de contracter mariage par le droit. La liberté suppose absence de contrainte. La loi naturelle ou la loi ecclésiastique prévoient des situations dans lesquelles un homme ou une femme ne peut pas s'engager dans le mariage. C'est ce que l'on appelle les « empêchements dirimants », c'est-à-dire qui rendent le mariage invalide, et donc nul, s'il est malgré tout contracté. Ces empêchements sont prévus par le Code de droit canonique (cf. canons 1083-1094). Une procédure judiciaire est prévue pour reconnaître cette nullité auprès du tribunal ecclésiastique compétent (cf. Ibid., canons 1671-1707). Contrairement à une expression couramment utilisée, il ne s'agit pas « d'annuler » un mariage, ce que l'Église ne peut pas faire, mais de déclarer, au terme d'un procès en bonne et due forme, que le mariage est nul en raison de la présence d'un ou plusieurs empêchements chez une des parties ou chez les deux au moment de l'échange des consentements, moyennant quoi, en réalité, il n'y a jamais eu mariage.
« L'Église considère l'échange des consentements entre les époux comme l'élément indispensable « qui fait le mariage » (Ibid., canon 1057 § 1). Si le consentement manque, il n'y a pas de mariage » (Catéchisme de l'Église catholique, n° 1626). Le consentement matrimonial est « l'acte de la volonté par lequel un homme et une femme se donnent et se reçoivent mutuellement par une alliance irrévocable pour constituer le mariage » (Code de droit canonique, canon 1057 § 2). « Ce consentement qui lie les époux entre eux, trouve son accomplissement en ce que les deux « deviennent une seule chair » (cf. Genèse 2, 24 ; Matthieu 10, 8 ; Éphésiens 5, 31) » (Catéchisme de l'Église catholique, n° 1627). Il ne peut être suppléé par aucune puissance humaine, parents inclus.

(à suivre…)

La célébration du mariage (suite)

Dominique Le Tourneau — 2010-01-03T13:29:09Z

5. La célébration du mariage (suite)

« L'Église demande normalement pour ses fidèles la forme ecclésiastique de la conclusion du mariage » (Ibid., n° 1631). C'est pourquoi « seuls sont valides les mariages contractés devant l'Ordinaire du lieu ou bien devant le curé, ou devant un prêtre ou un diacre délégué par l'un d'entre eux, qui assiste au mariage, ainsi que devant deux témoins, mais toutefois selon les règles exprimées dans les canons suivants » du Code de Droit canonique (canon 1108 § 1). L'« assistance » dont il est question, consiste à être présent, demander la manifestation du consentement des contractants et la recevoir au nom de l'Église (cf. Ibid., canon 1108 § 2). S'il est célébré par un ministre (prêtre ou, dans l'Église latine, aussi diacre) qui n'est pas l'ordinaire ou le curé d'au moins l'une des parties, le mariage ne peut pas avoir lieu sans qu'il ait donné une délégation au célébrant, qui ne peut être présumée : elle doit être expresse.
C'est la forme ordinaire du mariage pour diverses raisons : a) le mariage sacramentel est un acte liturgique, qui réclame donc une célébration selon la liturgie de l'Église ; b) le mariage introduit dans un ordo ecclésial et crée des devoirs et des droits envers l'Église, entre époux et envers les enfants ; c) la forme publique permet d'acquérir une certitude sur l'existence du mariage ; d) ce caractère public protège aussi le « oui » donné et aide à y rester fidèle (cf. Catéchisme de l'Église catholique, n° 1631).
« Dans l'Église latine, on considère habituellement que ce sont les époux qui, comme ministres de la grâce du Christ, se confèrent mutuellement le sacrement du mariage en exprimant devant l'Église leur consentement. Dans les liturgies orientales, le ministre du sacrement (appelé « couronnement ») est le prêtre ou l'évêque qui, après avoir reçu le consentement réciproque des époux, couronne successivement l'époux et l'épouse en signe de l'alliance matrimoniale » (Ibid., n° 1623). « Le prêtre (ou le diacre) qui assiste à la célébration du mariage, accueille le consentement des époux au nom de l'Église et donne la bénédiction de l'Église. La présence du ministre de l'Église (et aussi des témoins) exprime visiblement que le mariage est une réalité ecclésiale » (Ibid., n° 1630).
Le mariage est célébré de préférence dans l'église de la paroisse sur le territoire de laquelle l'un ou l'autre des contractants réside. Étant donné que dans l'Eucharistie se réalise le mémorial de la Nouvelle Alliance, en laquelle Jésus-Christ s'est uni pour toujours à l'Église, son épouse bien-aimée pour laquelle Il s'est livré (cf. conciliation II, constitution dogmatique Lumen gentium, n° 6), il est donc convenable que les époux scellent leur consentement à se donner l'un à l'autre par l'offrande de leurs propres vies, en l'unissant à l'offrande du Christ pour son Église, rendue présente dans le sacrifice eucharistique, et en recevant l'Eucharistie » (Catéchisme de l'Église catholique, n° 1621).

(à suivre…)

Les effets du mariage

Dominique Le Tourneau — 2010-01-03T13:28:53Z

6. Les effets du mariage

« Comme chacun des sept sacrements, le mariage est aussi un symbole réel de l'événement du salut, mais à sa manière propre. « Les époux y participent en tant qu'époux, à deux, comme couple, à tel point que l'effet premier et immédiat du mariage […] n'est pas la grâce surnaturelle elle-même, mais le lien conjugal chrétien, une communion à deux typiquement chrétienne parce que représentant le mystère d'incarnation du Christ et son mystère d'alliance. Et le contenu de la participation à la vie du Christ est aussi spécifique : l'amour conjugal comporte une totalité où entrent toutes les composantes de la personne — appel du corps et de l'instinct, force du sentiment et de l'affectivité, aspiration de l'esprit et de la volonté — ; il vise une unité profondément personnelle, celle qui, au-delà de l'union en une seule chair, conduit à ne faire qu'un cœur et qu'une âme ; il exige l'indissolubilité et la fidélité dans la donation réciproque définitive ; et il s'ouvre sur la fécondité (cf. encyclique Humanæ vitæ, n° 9). En un mot, il s'agit bien des caractéristiques normales de tout amour conjugal naturel, mais avec une signification nouvelle qui, non seulement les purifie et les consolide, mais les élève au point d'en faire l'expression de valeurs proprement chrétiennes » (Jean-Paul II, discours, 3 novembre 1979) » (Jean-Paul II, exhortation apostolique Familiaris consortio, n° 13).
Comme tout « sacrement des vivants », le sacrement du mariage augmente la grâce sanctifiante chez ceux qui n'y mettent pas d'obstacle, et confère la grâce sacramentelle spécifique, qui exerce une influence singulière sur toutes les réalités de la vie conjugale, spécialement sur l'amour des époux. « L'authentique amour conjugal est assumé dans l'amour divin et il est dirigé et enrichi par la puissance rédemptrice du Christ et l'action salvifique de l'Église, afin de conduire efficacement à Dieu les époux, de les aider et de les affermir dans leur mission sublime de père et de mère » (concile Vatican II, constitution pastorale sur l'Église dans le monde Gaudium et spes, n° 48).
« Les époux sont donc pour l'Église le rappel permanent de ce qui est advenu sur la croix. Ils sont l'un pour l'autre et pour leurs enfants des témoins du salut dont le sacrement les rend participants. Le mariage, comme tout sacrement, est un mémorial, une actualisation et une prophétie de l'événement du salut. « Mémorial, le sacrement leur donne la grâce et le devoir de faire mémoire des grandes œuvres de Dieu et d'en témoigner auprès de leurs enfants ; actualisation, il leur donne la grâce et le devoir de mettre en œuvre dans le présent, l'un envers l'autre et envers leurs enfants, les exigences d'un amour qui pardonne et qui rachète ; prophétie, il leur donne la grâce et le devoir de vivre et de témoigner l'espérance de la future rencontre avec le Christ » (Jean-Paul II, discours, 3 novembre 1979) » (Jean-Paul II, exhortation apostolique Familiaris consortio, n° 13).

(à suivre…)

Les propriétés essentielles du mariage

Dominique Le Tourneau — 2010-01-03T13:28:31Z

7. Les propriétés essentielles du mariage

« Les propriétés essentielles du mariage sont l'unité et l'indissolubilité qui, dans le mariage chrétien, en raison du sacrement, acquièrent une solidité particulière » (Code de droit canonique, canon 1056), mais qui sont déjà les propriétés de tout mariage. Le mari et la femme Par l'alliance conjugale, les époux « ne sont plus deux, mais une seule chair » (Matthieu 19, 6), comme cela a déjà été dit. « Cette union intime, don réciproque de deux personnes, non moins que le bien des enfants, exigent l'entière fidélité des époux et requièrent leur indissoluble unité » (concile Vatican II, constitution pastorale sur l'Église dans le monde Gaudium et spes, n° 48). Le motif le plus profond de la fidélité que se doivent les époux « se trouve dans la fidélité de Dieu à son alliance, du Christ à son Église. Par le sacrement de mariage les époux sont habilités à représenter cette fidélité et à en témoigner. Par le sacrement, l'indissolubilité du mariage reçoit un sens nouveau et plus profond » (Catéchisme de l'Église catholique, n° 1647).
La polygamie ne s'accorde pas à la loi morale. Elle « s'oppose radicalement à la communion conjugale : elle nie, en effet, de façon directe le dessein de Dieu tel qu'il nous a été révélé au commencement ; elle est contraire à l'égale dignité personnelle de la femme et de l'homme, lesquels dans le mariage se donnent dans un amour total qui, de ce fait même, est unique et exclusif » (Jean-Paul II, exhortation apostolique Familiaris consortio, n° 19). « Le chrétien ancien polygame est gravement tenu en justice d'honorer les obligations contractées à l'égard de ses anciennes femmes et de ses enfants » (Catéchisme de l'Église catholique, n° 2387).
« Dans sa prédication, Jésus a enseigné sans équivoque le sens originel de l'union de l'homme et de la femme, telle que le Créateur l'a voulue au commencement […] ; l'union matrimoniale de l'homme et de la femme est indissoluble : Dieu lui-même l'a conclue : « Que l'homme ne sépare donc pas ce que Dieu a uni » (Matthieu 19, 6) » (Ibid., n° 1614).
La solidité originelle du lien conjugal est accrue par l'élévation du mariage au rang de sacrement, de sorte que « le mariage conclu et consommé ne peut être dissous par aucune puissance humaine ni par aucune cause, sauf par la mort » (Code de droit canonique, canon 1141).
« Le divorce est une offense grave à la loi naturelle. Il prétend briser le contrat librement consenti par les époux de vivre l'un avec l'autre jusqu'à la mort. Le divorce fait injure à l'alliance de salut dont le mariage sacramentel est le signe. Le fait de contracter une nouvelle union, fût-elle reconnue par la loi civile, ajoute à la gravité de la rupture : le conjoint remarié se trouve alors en situation d'adultère public et permanent » (Catéchisme de l'Église catholique, n° 2384). Le divorce est immoral aussi du fait des graves désordres qu'il engendre dans la famille, pour le conjoint abandonné, pour les enfants traumatisés par la séparation de leurs parents et souvent tiraillés entre l'un et l'autre ; et dans la société, par l'effet de propagation qu'il produit, de banalisation.

(à suivre…)

Les fins et les biens du mariage

Dominique Le Tourneau — 2010-01-03T13:28:13Z

8. Les fins et les biens du mariage

La communauté de toute la vie en quoi consiste le mariage est « ordonnée par son caractère naturel au bien des conjoints ainsi qu'à la génération et à l'éducation des enfants » (Code de droit canonique, canon 1055 § 1). Non seulement le mariage, mais aussi l'amour conjugal. « Les enfants sont le don le plus excellent du mariage et ils contribuent grandement au bien des parents eux-mêmes » (concile Vatican II, constitution pastorale sur l'Église dans le monde de ce temps Gaudium et spes, n° 50).
« En créant l'homme et la femme à son image et ressemblance, Dieu couronne et porte à sa perfection l'œuvre de ses mains : il les appelle à participer spécialement à son amour et aussi à son pouvoir de Créateur et de Père, moyennant leur coopération libre et responsable pour transmettre le don de la vie humaine : « Dieu les bénit et leur dit : Soyez féconds et multipliez-vous, remplissez la terre et soumettez-la ! » (Genèse 1, 28). C'est ainsi que le but fondamental de la famille est le service de la vie, la réalisation, tout au long de l'histoire, de la bénédiction de Dieu à l'origine, en transmettant l'image divine d'homme à homme, dans l'acte de la génération (cf. Genèse 5, 1-3). La fécondité est le fruit et le signe de l'amour conjugal, le témoignage vivant de la pleine donation réciproque des époux : « Dès lors, un amour conjugal vrai et bien compris, comme toute la structure de la vie familiale qui en découle, tendent, sans sous-estimer pour autant les autres fins du mariage, à rendre les époux disponibles pour coopérer courageusement à l'amour du Créateur et du Sauveur qui, par eux, veut sans cesse agrandir et enrichir sa propre famille » (concile Vatican II, constitution pastorale Gaudium et spes, n° 50).
Il n'existe pas de « droit à l'enfant », pour la simple et bonne raison qu'il n'y a conception d'un nouvel être humain que lorsque Dieu crée une âme. En effet, « l'Église enseigne que chaque âme spirituelle est immédiatement créée par Dieu — elle n'est pas produite par les parents » (Catéchisme de l'Église catholique, n° 366). C'est pourquoi l'enfant n'est pas un objet de propriété des parents, qui pourraient par conséquent en disposer à leur guise. »L'enfant n'est pas un dû, mais un don. Le « don le plus excellent du mariage » est une personne humaine. […] Seul l'enfant possède de véritables droits : celui d'être le fruit de l'acte spécifique de l'amour conjugal de ses parents, et aussi le droit d'être respecté comme personne dès le moment de sa conception » (Congrégation pour la Doctrine de la foi, instruction sur le don de la vie Donum vitæ, 2, 8) » (Catéchisme de l'Église catholique, n° 2378).
« La fécondité de l'amour conjugal ne se réduit pas à la seule procréation des enfants, même entendue en son sens spécifiquement humain : elle s'élargit et s'enrichit de tous les fruits de vie morale, spirituelle et surnaturelle que le père et la mère sont appelés à donner à leurs enfants et, à travers eux, à l'Église et au monde » (Jean-Paul II, exhortation apostolique Familiaris consortio, n° 28).

(à suivre…)

La transmission de la vie

Dominique Le Tourneau — 2010-01-03T13:27:48Z

9. La transmission de la vie

Il était question jadis de « fin première », la procréation, et de « fin secondaire », l'aide mutuelle entre époux. Si cette terminologie qui instituait une hiérarchie des fins, sans être abolie, n'est plus guère utilisée de nos jours, il n'en reste pas moins que l'amour vrai des époux doit normalement déboucher sur le don de la vie et que tout ce qui chercherait à l'empêcher prouverait une absence d'aide mutuelle, remplacée par un désir purement égoïste de plaisir. Or, dans le mariage, les époux ne se donnent pas seulement leur corps, mais toute leur personnalité : c'est toute la féminité de l'une et toute la masculinité de l'autre qui est donnée. De sorte que réduire l'union matrimoniale à la seule sexualité, c'est l'appauvrir terriblement en même temps qu'aller sûrement au-devant de difficultés. « L'amour conjugal comporte une totalité où entrent toutes les composantes de la personne — appel du corps et de l'instinct, force du sentiment et de l'affectivité, aspiration de l'esprit et de la volonté — ; il vise une unité profondément personnelle, qui va au-delà de l'union en une seule chair, conduit à ne faire qu'un cœur et qu'une âme » (Catéchisme de l'Église catholique, n° 1643).
L'union que les époux établissent par l'alliance conjugale, et qu'ils vivent ensuite dans leur existence quotidienne, leur est très bénéfique : « Ils s'aident et se soutiennent mutuellement par l'union intime de leurs personnes et de leurs activités ; ils prennent ainsi conscience de leur unité et l'approfondissent sans cesse davantage » (concile Vatican II, constitution pastorale Gaudium et spes, n° 48).
En ce qui concerne l'usage de la faculté générative à l'intérieur du mariage, l'Église enseigne que « tout acte matrimonial doit être ouvert à la transmission de la vie » (Paul VI, encyclique Humanæ vitæ, n° 11). Cette doctrine exposée de nombreuses fois par le magistère est fondée sur « le lien indissoluble que Dieu a voulu et que l'homme ne peut rompre de son initiative entre les deux significations de l'acte conjugal : union et procréation » (Ibid., n° 12). « En transmettant à leurs descendants la vie humaine, l'homme et la femme comme époux et parents, coopèrent de façon unique à l'œuvre du Créateur » (Catéchisme de l'Église catholique, n° 372).
Est intrinsèquement mauvaise « toute action qui, soit en prévision de l'acte conjugal, soit dans son déroulement, soit dans le développement de ses conséquences naturelles, se proposerait comme but ou comme moyen de rendre impossible la procréation » (Paul VI, encyclique Humanæ vitæ, n° 14) .
« S'il y a de sérieux motifs pour espacer les naissances, dus aux conditions physiques ou psychologiques des conjoints, ou à des circonstances extérieures, l'Église enseigne qu'il est alors licite de tenir compte des rythmes naturels immanents aux fonctions génératives pour ne faire usage du mariage que dans les périodes infécondes et de cette façon faire la régulation des naissances » (Paul VI, ibid., n° 16). « La continence périodique, les méthodes de régulation des naissances fondées sur l'auto-observation et le recours aux périodes infécondes sont conformes aux critères objectifs de la moralité. Ces méthodes respectent le corps des époux, encouragent la tendresse entre eux et favorisent l'éducation d'une liberté authentique » (Catéchisme de l'Église catholique, n° 2370).

(à suivre…)